药物是如何工作的
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药物是如何工作的
马根迪最初关心的是人体是如何进行正常工作的，而药物只是他区别一个作用与另一个作用的工具。1852年他在法国大学的助手伯尔纳接替了他的工作，更进一步地确切解释了药物是如何工作的。伯尔纳证明某些药物只在某些确定的局部或明确的地方起作用，这一重要的具有深远意义的事实开始取代了那种认为所有药物对全身都有某种影响的不明确的概念。他发现北美印第安人使用的箭毒（一种树脂）只在神经与肌肉接头处发挥作用，而在其他地方则没有作用。它能阻止神经发放冲动使肌肉收缩，如果箭毒不除，它就会导致麻痹。只要在箭头上涂上箭毒，射中动物，只要一会儿，毒药就会被血流带到全身各处肌肉，当呼吸肌停止活动，就会导致麻痹而死亡。
这一发现为理解一个世纪前拉瓦锡的预见性化学思想铺平了道路。显然，是箭毒导致了某种特殊的结构或物质失活，而且，在其他药物中也发现有类似的特殊作用点。这些被称为受体的特殊的结构和物质，当时对其构成还是未知的，于是对药物受体的研究成为当时药理学基础研究的主要动力。因此，药物与人体组成之间的反应开始被看成是化学事件，用化学方面的术语可以最好地理解它。然而，这些只是实验科学家的观点，并且那时只有最聪明的医生才看出化学对药物的实践变得有多重要。加拿大的一位名叫奥斯勒的医生，他毕业于蒙特利尔的麦吉尔医学院，后来成为巴尔的摩的约翰•霍普金斯大学的教授，他创立了英美国家第一个有组织的诊疗单位，1905年他成为牛津大学的荣誉教授。1894年在麦吉尔大学的演讲中指出：“没有生理学和化学知识的医生只会无目的地乱做事，永远也不会获得有关疾病的准确概念，如同制造了一种药物的炸弹，不仅击中了疾病，同时也伤及了病人，而他自己也不知道到底是怎么回事。”
转引自《剑桥插图医学史》
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